SME Instrument (Small and Medium Enterprise Instrument)

Το πρόγραμμα SME Instrument αποτελεί μέρος του πιλοτικού προγράμματος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Καινοτομίας (EIC), το οποίο υποστηρίζει κορυφαίους καινοτόμους επιχειρηματίες, μικρές επιχειρήσεις και επιστήμονες με δυνατότητες χρηματοδότησης και υπηρεσίες επιτάχυνσης.  Κύριος στόχος του πιλοτικού προγράμματος EIC είναι οι ριζοσπαστικές καινοτομίες για τη βελτίωση της παραγωγικότητας, τη διεθνή ανταγωνιστικότητα, τη δημιουργία νέων θέσεων εργασίας και υψηλότερων προτύπων διαβίωσης.

Το πρόγραμμα SME Instrument με συνολικό προϋπολογισμό 3 δις Ευρώ, απευθύνεται σε μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις (ΜΜΕ) που διαθέτουν μια ριζικά νέα ιδέα, η οποία υποστηρίζεται από ένα επιχειρηματικό σχέδιο για την υλοποίηση εμπορεύσιμων λύσεων καινοτομίας και με φιλοδοξία να αυξηθούν. Υποστηρίζει τις ΜΜΕ υψηλού κινδύνου που αναπτύσσουν και διαθέτουν στην αγορά νέα προϊόντα, υπηρεσίες και επιχειρηματικά μοντέλα που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην οικονομική ανάπτυξη.

Το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί για ΜΜΕ με κερδοσκοπικό σκοπό, συμπεριλαμβανομένων νέων επιχειρήσεων και νεοσύστατων επιχειρήσεων, από οποιοδήποτε τομέα. Οι ΜΜΕ πρέπει να είναι εγκατεστημένες σε κράτος μέλος της ΕΕ ή σε συνδεδεμένη σύμφωνα με το πρόγραμμα πλαίσιο "Ορίζοντας 2020".

Ο ανταγωνισμός είναι δύσκολος - μόνο οι πιο πειστικές και άριστες προτάσεις χρηματοδοτούνται μετά από διεξοδική αξιολόγηση από πολυεθνικές ομάδες εμπειρογνωμόνων τεχνολογίας, επιχειρήσεων και οικονομολόγων. Οι επιλεγμένες εταιρείες λαμβάνουν χρηματοδότηση καθώς και επιχειρηματική προγύμναση (coaching) για να μεγεθύνουν την καινοτόμα ιδέα τους και μπορούν επίσης να λάβουν καθοδήγηση (mentoring). Επίσης υπάρχει υποστήριξη στη δικτύωση με ΜΜΕ πελάτες του SME Insturment, με άλλες εταιρείες όλων των μεγεθών, καθώς και με πιθανούς συν-επενδυτές και συνεργαζόμενους επενδυτές σε ολόκληρη την Ευρώπη. Μέχρι το 2020 περίπου 4.000 μικρές εταιρείες θα επιλεγούν για χρηματοδότηση.

Το πρόγραμμα έχει τρεις φάσεις

Φάση 1 Μελέτη σκοπιμότητας - διάρκειας 6 μηνών, ποσοστό χρηματοδότησης 70%): Χρηματοδότηση κατ' αποκοπή ποσού ύψους 50.000 Ευρώ για την εκπόνηση μελέτης σκοπιμότητας - βιωσιμότητας της καινοτόμου ιδέας και την κατάρτιση επιχειρηματικού σχεδίου.

Φάση 2 Από την ιδέα στην αγορά - διάρκειας 12-24 μηνών, ποσοστό χρηματοδότησης 70%-100%): Χρηματοδότηση από 500.000 έως 2,5 εκ. ευρώ με στόχο την ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων / υπηρεσιών

Φάση 3 Υπηρεσίες επιτάχυνσης επιχειρήσεων και καθοδήγηση - δεν προβλέπεται χρηματοδότηση, αφορά κυρίως σε υπηρεσίες υποστήριξης των ΜΜΕ όπως ενδεικτικά υπηρεσίες προώθησης του τελικού προϊόντος στη διεθνή αγορά, διευκόλυνση της πρόσβασης σε δημόσια και ιδιωτικά κεφάλαια κ.α.

Οι υπηρεσίες επιτάχυνσης της επιχειρηματικής δραστηριότητας προσφέρονται με τη μορφή κατάρτισης, σύνδεσης με επενδυτές, συνεργάτες και δικτύωσης με άλλες ΜΜΕ και μεγαλύτερες επιχειρήσεις και υπηρεσίες που βοηθούν στην πρόσβαση στις διεθνείς αγορές, π.χ. μέσω της συμμετοχής σε εμπορικές εκθέσεις στο εξωτερικό.

Η υπηρεσία δωρεάν καθοδήγησης διευκολύνεται από το δίκτυο Enterprise Europe Network (EEN).

Σημειώνεται ότι το SME Instrument απευθύνεται αποκλειστικά σε ΜΜΕ που υποβάλλουν προτάσεις για έργα καινοτομίας που χαρακτηρίζονται από υψηλό δείκτη τεχνολογικής ετοιμότητας (Technology Readiness Level, τουλάχιστον 6).

Περισσότερες πληροφορίες: https://ec.europa.eu/easme/en/sme-instrument

SME Instrument

The SME Instrument is part of the European Innovation Council (EIC) pilot that supports top-class innovators, entrepreneurs, small companies and scientists with funding opportunities and acceleration services. The main focus of the EIC pilot is on radical, market-creating innovations to improve productivity and international competitiveness and generate new jobs and higher standards of living.

The SME Instrument (total budget € 3 billion) addresses small and medium-sized enterprises (SMES) with a radically new idea underpinned by a business plan for rolling out marketable innovation solutions and with ambitions to scale up. It supports high-risk, high-potential SMEs to develop and bring to market new products, services and business models that could drive economic growth.

The SME Instrument is designed for For-profit SMEs, including young companies and start-ups, from any sector. SMEs must be established in an EU Member State or a Horizon 2020 associated country. 

Competition is tough - only the most convincing and excellent proposals get funded after a thorough evaluation by multinational panels of technology, business and finance experts. Selected companies receive funding and are offered business coaching to scale up their innovation idea, and can also receive mentoring. They are helped in networking with other EIC SME Instrument clients, with other companies of all sizes, and with potential co-investors and follow-up investors across Europe. Until 2020 around 4000 small companies will be selected for funding.

The SME Instrument has three phases

Phase 1 Feasibility Study - 6 months, funding rate 70%: Financing a lump sum of EUR 50,000 for the feasibility study of the innovative idea and the preparation of a business plan.

Phase 2 From concept to market - 12-24 months, funding rate 70% -100%): Financing from € 500,000 to € 2,5 million to develop innovative products / services

Phase 3 Business acceleration services and coaching - financing is not provided, it mainly concerns SME support services such as indicative end-to-end promotion services on the international market, facilitation of access to public and private funds, etc.

Business acceleration services are offered in the form of training, links to investors, partnering and networking with other SME clients and larger firms and services to help the access to international markets, e.g. via participation in overseas trade fairs.

The free-of-charge coaching service is facilitated by the Enterprise Europe Network (EEN).

More info: https://ec.europa.eu/easme/en/sme-instrument